工業爐的類型較多，按其結構特征不同可分為四大類：
1、立式反應爐
這類爐的爐體基本上是受壓容器，如甲烷化爐、中（低）溫變換爐、氣化爐、二段轉化爐等；另一部分類似平頂底或錐形頂底的常壓容器，如沸騰爐、蓄熱爐、煤氣發生爐等，爐體多數均有復查的內件和襯耐火材料，催化填料等。
2、帶傳動、升降投料裝置的反應爐
這類爐設備同樣類似容器，但外部沒有投料提升裝置，爐內有內襯或砌筑耐火和隔熱材料，如電石爐、電熱爐等。
3、臥式旋轉反應爐
爐體呈臥式旋轉筒體，內部裝有螺旋輸運器或加熱爐管，外部有傳動及減速裝置，如蒸汽煅燒爐，HF旋轉反應爐等。
4、管式爐
管式爐一般由鋼架及筒體（或箱體）組成，爐內襯有耐火材料和隔熱材料，還有爐管系統、煙道和煙囪部分。根據其受熱形式有純輻射式和輻射—對流式，如一段轉化爐、乙烯裂解爐、芳烴蒸汽重整爐，煉廠管式加熱爐等。